Das Königreich Lesotho
Lesotho ist ein unabhängiges Königreich etwa von der Grösse Belgiens, das wie eine Insel inmitten Südafrikas liegt.
Und es ist nicht nur geografisch eine Insel, auch kulturell unterscheidet sich Lesotho stark von seinem grösseren Nachbarn. Dieses kleine Binnenland lädt Reisende dazu ein, die Dinge langsamer anzugehen, und ist sicherlich eine Erkundung wert, wenn Sie vorhaben, Südafrika zu besuchen. Während in der Hauptstadt westliche Kleidung die Norm ist, lebt das Volk der Basotho auf dem Lande noch traditionell in einfachen Stein- und Strohhütten. Lesothos Höhenlage (das gesamte Land liegt über 1’000 m) und die atemberaubende Berglandschaft haben ihm den Beinamen „Königreich des Himmels“ eingebracht. In Lesotho können Sie die ausgetretenen Pfade verlassen und in die ländlichen Unterkünfte, die bäuerlichen Traditionen, die Kultur der Basotho und die lokalen Gemeinschaften eintauchen, die inmitten der zerklüfteten Bergwelt scheinbar vor dem Rest der Welt verborgen geblieben sind. Sie können wandern, reiten oder Mountainbiken, in welche Richtung auch immer Sie wollen – stellen Sie nur sicher, dass Sie die Erlaubnis des örtlichen Häuptlings einholen, wenn Sie in den Dörfern Halt machen.
Maseru ist die Hauptstadt des Landes, und die reiche Kultur der Region kann in den abgelegenen, traditionellen Dörfern erkundet werden. Im Mittelpunkt des touristischen Angebots stehen die natürliche Schönheit, das historische Erbe und die einheimische Flora und Fauna der Region. Der Höhepunkt eines jeden Besuchs in Lesotho ist eine Reise in das wunderschöne Hochland, wo das traditionelle Leben mit seinen jahrhundertealten, unveränderten Bräuchen und Lebensgewohnheiten noch zu sehen ist. Unglaubliche Spuren prähistorischen afrikanischen Lebens seit Anbeginn der Zeit sind an vielen Orten im ganzen Land zu finden, wobei die Felszeichnungen der San Buschmänner in der Liphofung Höhle am beeindruckendsten sind. Die prächtigen Maletsunyane Wasserfälle bei Semonkong sind ein wahrer Augenschmaus, während sich der Lapquoa Wasserfall im Bokong Naturreservat im Winter in eine glitzernde Eisdecke verwandelt. Das alltägliche Leben in Lesotho basiert auf dem Glauben, festen Traditionen und alten Bräuchen, die man am besten in den Stammesdörfern des Landes beobachten kann. Naturreservate, Urwälder und Nationalparks werden von Besuchern wegen ihrer unberührten Schönheit und der einheimischen Tierwelt geschätzt. Die «Road of Africa», die berühmte Strecke zwischen dem Skigebiet Oxbow und der südafrikanischen Grenze, führt über dramatische Bergpässe und bietet unglaubliche Aussichten. Die Dinosaurier Fussabdrücke in Morija sind eine einzigartige Attraktion.
Die Basotho sind ein freundliches und aufgeschlossenes Volk, das für seine Friedensliebe bekannt ist. Sie sind sehr stolz auf ihr Land und nennen es das „afrikanische Nepal“. Der Herrscher und die Regierung nehmen die Entwicklung des Tourismus ernst. In der Hauptstadt gibt es Hotels auf internationalem Niveau und ausgezeichnete Restaurants, während in den kleineren Städten Unterkünfte der Mittelklasse, charmante Gasthäuser und Berghütten in den Skigebieten zu finden sind. In den Dörfern können Sie bei Einheimischen in strohgedeckten Hütten wohnen.
Reisen und Erleben
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Sehenswertes
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Afriski Mountain Resort
Das Afriski Mountain Resort ist ein ganzjähriges Bergabenteuerziel mit einer Vielzahl von Winter- und Sommeraktivitäten. Es liegt im nördlichen Teil des Landes und ist das einzige Skigebiet in Lesotho; ein einzigartiges Wintererlebnis, das man in Afrika sonst so schnell nicht findet. Zum Skifahren und Snowboarden stehen 1,8 km Pisten zur Verfügung, und 2 Lifte befördern die Gäste. Das Wintersportgebiet liegt zwischen 3’030 und 3’222 m ü. M. und einige Glückliche können jedes Jahr von Juni bis August diesen Winterspielplatz erleben. Das Bergvolk der Basotho und ihr unnachahmlicher Lebensstil sorgen für eine besondere Atmosphäre, die sowohl stolz als auch herzlich einladend ist. Das Afriski Resort wurde im Jahr 2002 gegründet und bietet eine landschaftlich reizvolle Umgebung und eine angenehme Atmosphäre.
Bokong Naturschutzgebiet
Bokong liegt etwa auf halber Strecke zwischen Leribe und Katseokong und ist ein kleines, landschaftlich sehr reizvolles und wanderfreundliches Dorf. Es liegt an der Spitze des Mafika-Lisiu Passes, der zum Katse Staudamm führt, und erreicht eine Höhe von 3’090 m ü. M., was es zu einem der höchstgelegenen Reservate in Afrika macht. Von hier aus hat man eine hervorragende Aussicht auf das Hochland. Das Highlight des Reservats ist der Lepaqoa Wasserfall, der im Winter zu einer Eis Säule gefriert. Auf dem Grasplateau und im Kernland gibt es immer noch eine ansehnliche Population von Rindern, und das ganze Gebiet ist reich an Kolonien der endemischen Eis Ratte, die trotz ihres niedlichen Aussehens von allen kleinen und mittelgrossen Säugetieren und Greifvögeln in diesem Gebiet gejagt wird. Für die Abenteuerlustigen ist das Ponyreiten mit den vor Ort gezüchteten Basotho-Ponys eine ideale Möglichkeit die Berge und Täler zu erkunden.
Ha Kome Höhlenhäuser
Der Besuch dieser modernen Höhlenwohnungen im Herzen des ländlichen Lesotho ist etwas ganz Besonderes. Das Dorf Ha Kome liegt etwa 60 km von der Hauptstadt Maseru entfernt, in den Ausläufern der majestätischen Maluti Berge. In den Sommermonaten sind diese Berghänge oft mit leuchtend roten Blumen bedeckt, die gemeinhin als rotglühende Schürhaken bekannt sind. Diese wunderschönen Blumen bilden einen auffälligen Kontrast zur üppigen grünen Vegetation der Gegend und werden oft um die Behausungen herum gepflanzt. Sie sind direkt in die Felswände der umliegenden Berge gehauen und liegen versteckt in den Tälern nahe dem Dorf Mateka. Die Bauten werden noch heute von Basotho Familien bewohnt, die Nachfahren der ursprünglichen Bewohner sind, die die Höhlen im 19. Jahrhundert „erbaut“ haben. Sie können die authentische Küche und die von den Basotho zubereiteten Getränke geniessen, mit den Dorfbewohnern ins Gespräch kommen und deren Kultur und Lebensweise kennen lernen.
Mohale
Der mit Beton aufgeschüttete Staudamm von Mohale liegt fast 100 km östlich von Maseru an einer dramatischen Straße, die über eine Reihe von drei großen Bergpässen in das majestätische zentrale Hochland hinaufführt. Obwohl der Stausee für Ingenieure von großem Interesse ist, zieht er auch gelegentliche Besucher an, denn er liegt inmitten steiler Berge und bietet die Möglichkeit, den Oberlauf des Stausees auf Motorbootausflügen zu erkunden, bei denen man auch die Staumauer und den Eingang zum unterirdischen Tunnel nach Katse sehen kann. Mohale ist ein wunderschöner Ort, der sich über die geformten Berge im Herzen des Landes erstreckt und von allen Seiten von weitläufigen Hochlandpanoramen umgeben ist. Und während es nur wenige gibt, die das weniger populäre Trekking abseits von Bokong und Tsehlanyane geniessen, strömen die meisten in die Region, um einen Blick auf den Mohale Damm zu werfen.
Semonkong
Semonkong liegt in den Thaba Putsoa („Blaue Berge“), etwa 115 km südöstlich der Hauptstadt Maseru, und ist eine kleine Hochlandstadt, deren Name auf die spektakuläre Gischt Wolke anspielt, die der nahe gelegene Maletsunyane Wasserfall aufwirft, wenn er in voller Fahrt ist. Der Maletsunyane Wasserfall ist wahrscheinlich das bekannteste Naturschauspiel in Lesotho. Er ist einer der höchsten Wasserfälle Afrikas und stürzt ganze 192 Meter über einen steilen Basaltfelsen in eine enge Schlucht, die von steilen grünen Hängen und Sandsteinklippen gesäumt wird. Im Mittelpunkt der touristischen Aktivitäten rund um Thaba Putsoa steht die Semokong Lodge, die in attraktiver ländlicher Lage an den grünen Ufern des Maletsunyane Flusses liegt und nur wenige Gehminuten vom wichtigsten Aussichtspunkt über dem Wasserfall entfernt ist. Die Umgebung bietet grossartige Wander- und Ponytrekking Möglichkeiten, insbesondere einen steilen Fussweg, der zum Fuss der Schlucht unterhalb des Wasserfalls führt.
Thaba Bosiu
Thaba Bosiu liegt im historischen und spirituellen Herzen des Königreichs Sotho. Nur 20 km östlich von Maseru erhebt sich dieses nahezu uneinnehmbare Sandsteinplateau auf 1’800 m Höhe und diente Moshoeshoe I., dem Gründer des Königreichs, während des grössten Teils seiner Regierungszeit Mitte des 19. Jahrhunderts als Residenz und militärische Festung. Der weitläufige, flache Gipfel ist von allen Seiten durch gewaltige Sandsteinfelsen geschützt, wird jedoch von einem halben Dutzend natürlicher Quellen bewässert und war gross genug, um bei einer längeren Belagerung viel Vieh und andere Vorräte aufzunehmen. Das Plateau bietet außerdem eine herrliche Aussicht in alle Richtungen. Das auffälligste Wahrzeichen vom Gipfel aus ist der Mount Qiloane, eine kegelförmige Sandsteinsäule, die sich etwa 1 km östlich erhebt und deren markante Form angeblich das Design des traditionellen Basotho Strohhuts Mokorotlo inspiriert hat.
Tsehlanyane Nationalpark
Der am besten zugängliche Nationalpark Lesothos liegt in den südlichen Maluti Bergen, 150 km nordöstlich von Maseru. Er ist bekannt für seine zerklüfteten Gebirgspanoramen, seine reiche subalpine Pflanzenvielfalt, seine wunderschönen Wasserfälle, seine vielfältige Vogelwelt und sein ausgezeichnetes Netz an Wander- und Reitwegen. Dieses unbestrittene Juwel in der Krone von Lesothos Nationalparksystem liegt im sonnenverwöhnten Hochland, umgeben von den felsigen Gipfeln der mächtigen Maloti Berge (in denen sich auch das Afriski Resort befindet). Ts’ehlanyane lässt sich am besten auf einem Netz gut markierter Wanderwege erkunden, die von der Maliba Lodge ausgehen, dem Hauptanlaufpunkt des Parks. Die auffälligsten der über 20 Säugetierarten, die in Ts’ehlanyane geschützt sind, sind die majestätische Elenantilope (die grösste Antilope der Welt) und der liebenswerte Felsenhyrax, die wie ein übergrosses Meerschweinchen aussieht, aber eher mit Elefanten als mit Nagetieren verwandt ist. Auch für Vogelbeobachter ist der Park sehr lohnend.
Exklusive Unterkünfte
Rückzugsorte, um Ihre Erlebtes Revue passieren zu lassen
Maliba Lodge, Tsehlanyane Nationalpark
Die Maliba Lodge ist ein eleganter Zufluchtsort, der weithin als eine der besten Luxus Lodges in Lesotho gilt. Die Lodge verfügt über wunderschöne Chalets aus Stein und Stroh mit hervorragender Ausstattung und bietet die einzigartige Möglichkeit in den Wintermonaten Ski und Snowboard zu fahren. Eine elegante Rezeption führt in die riesige, gewölbte Lounge mit mehreren lauschigen Sitzbereichen und vier offenen Kaminen. Die Lounge geht in das Restaurant über, wo die Mahlzeiten auf der herrlichen Sonnenterrasse mit Blick auf die Maluti Berge serviert werden. Die Chalets sind alle mit schönen offenen Kaminen, Fußbodenheizung und romantischen Himmelbetten ausgestattet. Die geräumigen Badezimmer sind mit Badewannen ausgestattet, die gross genug für zwei Personen sind.
Semonkong Lodge
Versteckt in den Maluti Bergen liegt die Semonkong Lodge. Die Unterkunft besteht aus einer Reihe von Zimmern und Bungalows aus Stein und Stroh, die von Doppel- oder Zweibettzimmern bis hin zu grösseren Familienunterkünften reichen und über eine komfortable Einrichtung im Landhausstil, schöne offene Kamine und eigene Badezimmer verfügen. Die komfortable Unterkunft, die freundliche Atmosphäre und die spannenden Aktivitäten machen diese Lodge zu einer hervorragenden Wahl – und das zu einem attraktiven Preis. Die Lodge erstreckt sich entlang des abfallenden Flussufers, mit einer Taverne und einem Restaurant im Herzen des Geländes. Dies ist ein grossartiger Ort, um am Ende eines jeden Tages zu entspannen und sich mit anderen Reisenden auszutauschen.
Sani Mountain Lodge, Sani Pass
Die Sani Mountain Lodge ist ein rustikales Bergresort im abgelegenen Hochland von Lesotho. Die Lodge liegt am Rande eines dramatischen Steilhangs und bietet eine Reihe komfortabler Cottages, Schlafsäle für Rucksacktouristen und einfache Campingmöglichkeiten. Berühmt ist das Pub, das mit 2’874 Metern über dem Meeresspiegel das höchste in Afrika ist und sich im Laufe der Jahre einen Namen für seine gesellige Atmosphäre gemacht hat. Es gibt zehn komfortable «Rondavels» aus Stroh und Stein, sechs davon mit Doppel- oder Einzelbetten im rustikalen Landhausstil und vier modernere Familieneinheiten mit Doppel- und Etagenbetten. Alle haben ein eigenes Bad und einen Kamin.
Avani Hotel, Maseru
Das im Zentrum von Maseru gelegene Avani Hotel bietet 105 geräumige, klimatisierten Zimmer mit Flachbild Sat-TV, Safe und einem Sitzbereich. Im hoteleigenen Restaurant wird jeden Morgen ein Frühstücksbuffet serviert Zu den Einrichtungen gehören eine Lounge, ein Swimmingpool, eine Poolbar und ein gepflegter Garten. Darüber hinaus können sich die Gäste auf den Tennisplätzen vergnügen, im Fitnessstudio trainieren, in der Sauna entspannen oder im Casino spielen. Der Golfplatz von Maseru ist nur 2 km entfernt. Wifi und kostenlose Privatparkplätze sind vor Ort verfügbar. Ein Flughafentransfer kann auf Anfrage arrangiert werden, der internationale Flughafen Moshoeshoe ist in 20 Minuten zu erreichen.
Informationen von A - Z
Alkoholische Getränke
Ingwerbier ist ein beliebtes alkoholisches Getränk, ebenso wie Ting, das aus fermentiertem Brei hergestellt wird. Südafrikanische Weine sind ebenfalls weithin erhältlich.
Anreise / Grenzübergänge
Das einzige Flughafen ist der Moshoeshoe Flughafen in Maseru, aber Sie können auch problemlos auf dem Landweg aus Südafrika anreisen.
Beste Reisezeit / Klima
Das Wetter ist im Frühling (August bis Oktober) und im Herbst (Februar bis April) am besten, kann aber zu jeder Zeit des Jahres wechselhaft sein. Der meiste Regen in Lesotho fällt im Sommer (November bis Januar) und verwandelt die unbefestigten Wege in Schlammlawinen. Im Winter (Mai bis August) fällt im Hochland Schnee und es kann nachts extrem kalt werden. Die Wetterbedingungen im Sommer sind ideal zum Campen und Geniessen der freien Natur. Allerdings kann es auch in diesen Monaten regnen. Die Temperaturen schwanken zwischen 18 und 30 Grad Celsius, von der Kühle des Hochlands bis zur Wärme des Tieflands. Die Winter können sehr kalt sein, und Aktivitäten im Freien, insbesondere im Hochland, sollten besser vermieden werden. Die Skisaison in Lesotho dauert von Juni bis August im modernen und gut ausgestatteten Skigebiet Afriski.
Einreise/Visum
Bürger der meisten Commonwealth Länder, der Länder der Entwicklungsgemeinschaft des südlichen Afrika (SADC), der EU Staaten und der USA erhalten bei Ankunft eine kostenlose Einreiseerlaubnis für 30 Tage. Ihr Reisepass muss noch sechs Monate gültig sein und Sie benötigen mindestens zwei leere Seiten. Der Nachweis eines Rück- oder Weiterreisetickets oder Ihrer zukünftigen Reisepläne könnte verlangt werden, aber das sollte kein Problem sein.
Elektrizität
Die Stromversorgung in Lesotho erfolgt mit 220-240 V/50 Hz, wobei die Steckdosen hauptsächlich mit dem südafrikanischen Typ M ausgestattet sind, weshalb die meisten Reisenden einen Adapter benötigen.
Fahrzeug Miete
Autovermietungen können am Flughafen und in der Hauptstadt arrangiert werden, und viele Besucher nehmen die Freiheit des Selbstfahrens in Anspruch. Autofahrer sollten jedoch beachten, dass sich der Zustand der Bergstrassen abseits der Hauptstrassen dramatisch verschlechtert, was in direktem Zusammenhang mit der Anzahl der Viehherden und umherwandernden Fussgänger steht, denen man begegnet. Die Fahrgewohnheiten der Einheimischen sind bestenfalls undiszipliniert, also ist Wachsamkeit und langsames Fahren die einzige Verteidigung.
Feiertage / Feste
Die Feiertage in Lesotho stehen ganz im Zeichen des Christentums und des reichen Erbes und der Kultur des Landes. Das Morija Arts and Cultural Festival ist das beliebteste Ereignis in Lesotho und findet jedes Jahr im September oder Oktober fünf Tage lang in und um die Hauptstadt statt. Es ist ein Fest des Theaters, der Poesie, des Tanzes, der Musik, des Gesangs, des Kunsthandwerks, der Kunstausstellungen und allem, was dazwischen liegt. Das Festival bietet Aufführungen von Jazz, moderner Musik, afrikanischen Filmen und vielem mehr und zieht Zehntausende von Besuchern an. Am Tag von König Moshoeshoe I. am 11. März. kommt das Volk der Basotho zusammen, um das Leben und die Herrschaft von Moshoeshoe dem Großen, dem ersten König von Lesotho, der 1870 starb, zu feiern. Als großer Führer und talentierter Diplomat war der König für die Bewahrung eines Großteils des kulturellen Erbes verantwortlich, das noch heute lebendig ist, sowie für die Einführung des Christentums, da er europäische Missionare willkommen hieß. Mit dem Familientag Anfang März wird einer der Grundpfeiler der Kultur des Landes gefeiert. Bei den Familientreffen kehren die Arbeiter für einen Tag in ihre Dörfer zurück, um zu essen, zu trinken und sich zu amüsieren. Die Osterwoche, in der Regel im April, ist das wichtigste religiöse Fest des Jahres, mit den üblichen Paraden, Kirchenbesuchen und Familientreffen. Die meisten Basotho nehmen ihr Christentum sehr ernst, und der Ostersonntag ist ein Tag der puren Freude. Der Unabhängigkeitstag, der auf den 4. Oktober fällt, feiert die Befreiung des Landes von der britischen Kolonialherrschaft und seine Entstehung als freier Staat. Dieser Tag ist ein Nationalfeiertag, der im ganzen kleinen Land mit traditionellen Veranstaltungen, Kostümen, Liedern, Tänzen und musikalischen Darbietungen gefeiert wird. Die Strassen der Städte und Dörfer werden von Feiernden belebt, während die königliche Familie von Lesotho ausländische Diplomaten und wichtige Besucher aus anderen afrikanischen Ländern empfängt. Jedes Jahr im Dezember findet in der Hauptstadt das Lesotho Jazz Festival statt, das Musiker aus anderen Ländern des Südens und aus ganz Lesotho anzieht. Jazz ist in ganz Afrika beliebt, und bei dieser Veranstaltung steht die Musik als integraler Bestandteil der sozialen Entwicklung im Mittelpunkt. Die Veranstaltung findet mitten in der Touristensaison statt und zieht Zuschauer aus vielen Ländern an.
Fortbewegung
In Lesotho gibt es keinen Zugverkehr, und die von Lesotho Freight and Bus Services betriebenen Grossraumbusse sind unbequem, langsam und überfüllt, aber extrem preiswert. Die einzigen öffentlichen Verkehrsmittel für Fahrten zwischen den Städten sind die Minibustaxis, die ebenfalls überfüllt und sehr billig sind, aber oft nicht besonders gut gewartet werden. Selbstfahren hat zwar seine eigenen Probleme, ist aber oft die praktischste Art, sich fortzubewegen.
Geldangelegenheiten
Die Währung Lesothos, der Loti (LSL) (Plural Maloti), ist im Verhältnis 1:1 an den südafrikanischen Rand (ZAR) gebunden. Die südafrikanische Währung wird überall akzeptiert – es ist deshalb nicht nötig Geld zu wechseln. Sie erhalten jedoch Maloti als Wechselgeld (es sei denn, Sie fragen danach), die in Südafrika nur sehr schwer zu wechseln sind. In den meisten Städten gibt es Geldautomaten in den Banken, aber nicht anderswo. Die meisten Banken tauschen Reiseschecks um, aber es kann ein sehr langwieriger Prozess sein, wenn sie auf eine andere Währung als Rand (ZAR) ausgestellt sind. Kreditkarten werden nicht überall akzeptiert.
Geografie
Lesotho ist ein Binnenstaat im östlich-zentralen Teil der Südafrikanischen Republik und mit einer Fläche von 28’790 km2 etwas kleiner als Belgien. Es hat ungefähr die Form eines Kreises mit einem Durchmesser von 200 km. Das westliche Viertel von Lesotho besteht aus Tiefland, wo die Höhe zwischen 1’500 und 1’800 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Dies ist die wichtigste landwirtschaftliche Zone des Landes und beherbergt den grössten Teil der Bevölkerung. Der Rest des Landes besteht aus Hochland, das sich in der Drakensberg Range, die die östliche Grenze zu KwaZulu Natal bildet, bis auf 3’450 Meter erhebt. Der Thabana-Ntlenyana, der höchste Berg des südlichen Afrikas mit einer Höhe von 3’482 Meter, liegt direkt an der Ostgrenze Lesothos in der Nähe des Sani-Passes. Maseru ist die Hauptstadt und hat schätzungsweise 150’000 Einwohner.
Geschichte
Lesotho wurde ursprünglich von lokalen Stämmen von Jägern und Sammlern, den Khoisan, bewohnt. Später kamen die Bantu Stämme und schliesslich die Sotho-Tswana Völker hinzu. Lesotho war ursprünglich als Basutoland bekannt. Es ist als Geiselstaat bekannt, da das Land vollständig von der Republik Südafrika umgeben und von ihr abhängig ist. Stammeskriege im südlichen Afrika während des 18. und 19. Jahrhunderts zwangen viele der Sotho- sprechenden Stämme zur Flucht ins Hochland. Die Buren (niederländische Siedler) eroberten einen Grossteil des Landes. Im Jahr 1822 vereinigte König Moshoeshoe I. das Land erstmals unter einer Herrschaft. Durch einen 1843 mit dem Eingeborenenhäuptling Moshoeshoe unterzeichneten Vertrag wurde Lesotho als Eingeborenenstaat unter britischem Schutz konstituiert. Im Jahr 1871 wurde es der Kapkolonie angegliedert, aber 1884 wurde es wieder unter die direkte Kontrolle der Krone gestellt. Moshoeshoe ersuchte die britische Regierung um Unterstützung, und das verbleibende Gebiet wurde zum britischen Protektorat. Die Kolonie Basutoland wurde am 4. Oktober 1966 zur unabhängigen Nation Lesotho, mit König Moshoeshoe II. als Souverän. In den ersten 20 Jahren blieb die Basotho National Party an der Macht. Seitdem gab es in dem Land einen Macht- und Führungswechsel mit einigen Protesten und Unruhen.
Gesundheit
Ausserhalb von Maseru gibt es so gut wie keine medizinischen Einrichtungen, und Medikamente sind sogar noch knapper. Krankenwagen sind unzuverlässig oder gar nicht vorhanden, und Ausländer müssen in der Regel bar für die medizinische Versorgung bezahlen. Bessere medizinische Versorgung gibt es in Südafrika, so dass im Falle eines Unfalls oder einer schweren Krankheit eine medizinische Evakuierung nach Südafrika erforderlich sein kann. Touristen müssen sich normalerweise selbst um den Transport kümmern, es sei denn, er ist durch ihre Reiseversicherung abgedeckt. Während Tropenkrankheiten wie Malaria, Gelbfieber und Bilharziose in Lesotho nicht vorkommen, ist die HIV/Aids-Inzidenzrate eine der höchsten der Welt. Wie überall auf der Welt sollten Sie auch in Lesotho keinen ungeschützten Geschlechtsverkehr haben. Lassen Sie sich von einem Arzt beraten, welche Impfungen Sie benötigen, aber höchstwahrscheinlich gehören dazu Hep A, Hep B, Tollwut und Typhus. Lesotho liegt sehr hoch und die Luft ist sehr dünn, besonders im Hochland. Seien Sie gewarnt, dass Sie bei Ihrer Ankunft unter Höhenkrankheit leiden könnten. Trinken Sie viel Wasser, denn im Sommer wird es in der Sonne sehr heiss!
Internet
Das Internet ist nicht weit verbreitet und in ländlichen Gebieten aufgrund der fehlenden Kommunikationsinfrastruktur und der hohen Kosten für den Zugang fast nicht vorhanden. In Maseru gibt es mehrere Internetcafés, die zwar recht preiswert, aber bestenfalls ziemlich langsam sind.
Küche
In den Restaurants wird in der Regel Fleisch mit Pommes frites serviert, aber auch Fisch ist erhältlich. Vegetarier kommen zurecht, werden sich aber mit gemischtem Gemüse aus der Dose langweilen. Salate sind überall erhältlich. Wie in den meisten afrikanischen Küchen dreht sich die lokale Küche um Mais, Sorghum und Weizen sowie um Bohnen, Erbsen, Kohl und Zwiebeln. Das Nationalgericht ist Papa, ein dicker Maisbrei, der in der Regel mit Hammelfleisch, Huhn oder Eiern oder einer würzigen Gemüsesosse gegessen wird. Sie können auch verschiedene Eintöpfe mit Erdnüssen oder Ochsenschwanz, Currys und Spieße probieren.
LGTB
Gleichgeschlechtliche sexuelle Handlungen sind in Lesotho illegal – in krassem Gegensatz zu Südafrika, das das Land vollständig umgibt. Die sexuelle Ausrichtung ist in Lesotho gesetzlich nicht geregelt. LGBT-Personen werden bei der Beschäftigung, der Wohnungssuche, dem Zugang zur Gesundheitsversorgung, der Bildung und in anderen Bereichen diskriminiert. Homosexuelles Verhalten ist in der Gesellschaft ein Tabu und wird nicht offen diskutiert.
Menschen und Kultur
Die Basotho sind stolz auf ihr einzigartiges Erbe, das in erster Linie afrikanisch ist und nicht durch westliche Einflüsse aus der Kolonialzeit und die grausame Politik der Apartheid im umliegenden Südafrika verwässert wurde. Obwohl das Land zu 99 Prozent christlich ist, sind selbst die religiösen Praktiken stark von traditionellen Bräuchen und Glaubensvorstellungen beeinflusst, wie z. B. die Beerdigung der Toten in sitzender Position mit Blick nach Osten, damit sie im Morgengrauen aufstehen können, wenn ihre Nachkommen sie brauchen. Thaba Bosiu, das kulturelle Herz des Landes, gilt als der Geburtsort der Nation und als Begräbnisstätte der Basotho Herrscher. Viele Basotho leben noch in traditionellen Dörfern oder in den noch bewohnten Komo Höhlen, und alle Basotho sind der Meinung, dass die natürlichen Ressourcen des Landes geschützt werden müssen, da sie als heilig angesehen werden und durch spirituelle Bande mit dem Volk verbunden sind. Traditionelle Stammesmusik und -tänze, die mit den Jahreszeiten und der landwirtschaftlichen Lebensweise verbunden sind, bilden einen wichtigen Teil der Kultur, und traditionelles Kunsthandwerk wird sowohl für den tatsächlichen Gebrauch als auch als Souvenir hergestellt. Zu den Überbleibseln aus der Kolonialzeit gehören die Nachkommen der Missionare und frühen britischen Siedler sowie die Afrikaans-sprechenden Verwandten der niederländischen Siedler. Heutzutage sind beide Gruppen fest in die Gesellschaft der Basotho integriert und stehen leidenschaftlich loyal zu ihrem Land und ihrer afrikanischen Lebensweise.
Politik
Die Regierung von Lesotho ist eine konstitutionelle Monarchie. Der Premierminister, Moeketsi Majoro, ist Regierungschef und hat Exekutivbefugnisse. Der König hat eine weitgehend zeremonielle Funktion; er besitzt keine Exekutivgewalt mehr und darf sich nicht aktiv an politischen Initiativen beteiligen. Nach der Verfassung wird der Vorsitzende der Mehrheitspartei in der Versammlung automatisch Premierminister; die Monarchie ist erblich, aber aufgrund der nach den Wahlen vom März 1993 in Kraft getretenen Verfassung ist der Monarch ein „lebendes Symbol der nationalen Einheit“ ohne exekutive oder legislative Befugnisse; nach traditionellem Recht ist das Häuptlingskollegium befugt den nächsten in der Erbfolge zu bestimmen, der als Regent dienen soll, falls der Nachfolger nicht volljährig ist, und kann den Monarchen sogar absetzen.
Sicherheit
Das Königreich Lesotho wird normalerweise als Land mit mittlerem Reiserisiko eingestuft. Wenn Kriminalität auftritt, kann sie jedoch von geringfügig bis gewalttätig reichen. Wenn möglich sollten Besucher nie allein unterwegs sein, auch nicht tagsüber. Bewaffnete Raubüberfälle, Autodiebstähle und Wohnungseinbrüche können vorkommen, vor allem in grossen Städten wie Leribe, Maputsoe und Maseru. Sollten Sie überfallen oder ausgeraubt werden, leisten Sie keinen Widerstand gegen Strassenräuber. Das Land war in der Vergangenheit Schauplatz einiger Demonstrationen, so dass Besucher daran denken sollten, dass selbst friedliche Demonstrationen jederzeit umschlagen können. Dies hat auch Auswirkungen auf den Verkehr. Es ist immer ratsam, sich in den lokalen Medien zu informieren, ob Demonstrationen stattfinden oder erwartet werden.
Sprache
Die Amtssprache in Lesotho ist Sesotho. Viele Menschen in der Hauptstadt und in den grossen Gemeinden sprechen einigermassen Englisch, aber in den ländlichen Gebieten ist Englisch nicht sehr weit verbreitet.
Telekommunikation
Die Vorwahl für Lesotho ist +266. Zwei Mobilfunkunternehmen, Vodacom und Econet, betreiben das GSM-Netz mit ausreichender Abdeckung in der Hauptstadt und anderen grösseren Städten. In den ländlichen Gebieten ist die Netzabdeckung jedoch schlecht bis gar nicht vorhanden. Besucher, deren Mobilfunkanbieter ein anderes System nutzen, müssen ihr Telefon entsperren lassen, bevor sie die billigen, lokalen Prepaid-SIM-Karten verwenden können.
Trinkgeld
Auf Ihre Rechnung kann eine Servicegebühr von 10-15 % aufgeschlagen werden. Wenn nicht, liegt es in Ihrem Ermessen Trinkgeld zu geben.
Unterkünfte
In Maseru gibt es mehrere Hotels und gut geführte Lodges, die über das ganze Land verteilt sind. Sie können fast überall zelten, sofern Sie vorher die Erlaubnis des örtlichen Häuptlings einholen.
Wirtschaft
Die Wirtschaft von Lesotho basiert auf Subsistenzlandwirtschaft und Viehzucht sowie auf Kleinindustrien wie Kleidung, Schuhe, Textilien, Lebensmittelverarbeitung und Bauwesen. Die kleine verarbeitende Industrie hängt weitgehend von landwirtschaftlichen Erzeugnissen ab, die die Mühlen-, Konserven-, Leder- und Juteindustrie unterstützen. Die grosse Mehrheit der Haushalte lebt von Subsistenzlandwirtschaft und Wanderarbeit, wobei ein grosser Teil der erwachsenen männlichen Arbeitskräfte in südafrikanischen Minen beschäftigt ist (obwohl die Zahl dieser Minenarbeiter in den letzten Jahren stetig zurückgegangen ist). In den letzten Jahren hat sich die Wirtschaft Lesothos aufgrund grösserer politischer Konflikte, die zu einer vorübergehenden Unterbrechung der Wirtschaftstätigkeit führten, erheblich verlangsamt. Die Arbeitslosigkeit ist nach wie vor hoch und stellt eines der grössten Probleme Lesothos dar, und die Armut ist nach wie vor gross.
Zeit
In Lesotho gilt die südafrikanische Standardzeit, die zwei Stunden vor der Greenwich Mean Time (GMT +2) liegt.
