Das Königreich eSwatini
Man sagt doch, gute Dinge kommen in kleinen Paketen – Eswatini ist der beste Beweis dafür.
Mit nicht mehr als 200 km von Norden nach Süden und 130 km von Osten nach Westen sind Kultur, Tierwelt, Geschichte und wunderschöne Landschaften in einem kleinen, leicht zugänglichen Paket verpackt, was es zum idealen Reiseziel für alle macht, die neu auf dem Kontinent sind. Das landumschlossene Königreich eSwantini liegt zwischen Südafrika und Mosambik, unterscheidet sich jedoch stark von diesen beiden Ländern. Es ist in mancher Hinsicht konservativ und traditionell, aber gleichzeitig auch locker und entspannt, mit einer niedrigen Kriminalitätsrate und einer sehr herzlichen und freundlichen Bevölkerung. Eswatini ist eine der letzten absoluten Monarchien der Welt und wird von einem König regiert, der sogar die Macht hatte, den Namen des Landes im Jahr 2018 im Alleingang von Swasiland in eSwatini zu ändern. Obwohl es in den letzten Jahren einige politische Unruhen gab, ist König Mswati III. nach wie vor eine beliebte und geachtete Persönlichkeit. Die Menschen sind stolz auf ihren König und auf ihre Kultur, und traditionelle Kleidung, Perlenstickereien und Tänze haben noch immer Bestand.
Die meisten Besucher reisen über Südafrika nach Eswatini ein. Sie können von Johannesburg aus in 45 Minuten fliegen oder mit dem Auto anreisen und die Hauptstadt Mbabane in ein paar Stunden erreichen. Auch der Kruger Nationalpark oder Durban sind leicht zu erreichen, ebenso wie das benachbarte Mosambik mit seinen hervorragenden Stränden. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten sind durch Strassen miteinander verbunden, und da Eswatini etwa halb so gross wie die Schweiz ist, ist alles leicht zu erreichen. Die Hauptroute zwischen Mbabane und Manzini ist viel befahren, aber auf weniger populären Strassen muss man mit Schlaglöchern, baufälligen Siedlungen und umherstreifendem Vieh rechnen. Mit 17 Schutzgebieten ist es die Heimat einer unglaublichen Tierwelt, während Wander- und Radwege, Seilrutschen- und Canopy Abenteuer auch Adrenalinsuchende auf ihre Kosten kommen lassen. Viele Reisende schliessen Eswatini an eine Tour durch das benachbarte Südafrika an, aber es ist durchaus auch ein herrliches Reiseziel für sich selbst.
Reisen und Erleben
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Sehenswertes
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Hlane Nationalpark
Ursprünglich ein Jagdgebiet, wurde Hlane 1967 von König Sobhuza II. zum Nationalpark erklärt. Es handelt sich um ein flaches Tieflandgebiet, das mit uralten Hartholzbäumen wie Knobthorn, Bleiholz und Tambuti bewachsen ist, mit einigen Grasflächen und flachen Pfannen, 220 km² wunderschöner afrikanischer Buschlandschaft auf einer Höhe von 210 bis 330 m über dem Meeresspiegel. Manche sagen, er sei so, wie der Krüger Nationalpark vor 30 Jahren war – einfach, ruhig und absolut schön. Hlane beherbergt die grösste Gruppe von Grosswild in Eswatini, darunter Löwen, Leoparden, Elefanten und Breitmaulnashörner, sowie eine erstaunliche Vogelwelt, darunter die höchste Dichte an nistenden Weissrückengeiern in Afrika. Ein Netz von Wildbeobachtungsstrassen durchzieht das flache Terrain des Parks. Die Unterbringung erfolgt in strohgedeckten Hütten und Cottages an zwei verschiedenen Standorten. Zu den Aktivitäten gehören Buschwanderungen mit Übernachtung, Nashorn Trackings, geführte Vogelwanderungen, Mountainbiking und kulturelle Touren.
Malolotja Naturreservat
Das Malolotja Naturreservat liegt im Nordwesten des Landes, etwa 30 km nördlich von Mbabane an der Straße nach Pigg’s Peak. Es erstreckt sich über eine Fläche von 18’000 Hektar in einer spektakulären Gebirgslandschaft und ist damit ein erstklassiges Hochland Schutzgebiet. Die Höhenlage im Reservat reicht vom Ngwenya Mountain, dem zweithöchsten Berg Eswantinis, bis zum tiefen Nkomati River Valley. Die Tierwelt des Reservats besteht hauptsächlich aus Antilopenarten, ist aber auch bekannt für seine Vielfalt an Vögeln, von denen über 280 Arten gezählt wurden. Der Park ist ein Paradies für Botaniker mit einer grossen Vielfalt an Wildblumen und seltenen Pflanzen, von denen einige nur in diesem Teil Afrikas zu finden sind, darunter sechs Protea Arten, eine Nadelkissen Protea und vier Arten von Heidekraut sowie zahlreiche Orchideenarten. Es gibt nur wenige Straßen, aber Wanderwege, die von Tagesausflügen bis zu einwöchigen Wanderungen reichen, sind eine attraktive Möglichkeit den Park zu erkunden.
Mkhaya Wildreservat
Das Mkhaya Game Reserve, ein geschätztes und geschütztes Gebiet im Herzen von eSwatini, bietet exklusive Safarierlebnisse. Dieses preisgekrönte Reservat ist ein Zufluchtsort für Breit- und Spitzmaulnashörner und beherbergt die einzige Büffelpopulation des Landes. Wegen der grossen Nashornpopulationen wird das Reservat von den örtlichen Gemeinden streng bewacht. Wandersafaris und Pirschfahrten werden alle privat geführt. Das bescheidene Reservat umfasst 40 km2 typischer Tieflandvegetation, die hauptsächlich aus Savannengrasland und Dickicht besteht, unterbrochen von üppigen Wäldern, die die Ufer von Wasserlöchern und Flüssen schmücken. Das Reservat hat viele trockene Flussbetten, ist mit Wasserlöchern übersät und bietet seinen Gästen ein einzigartiges Wildtiererlebnis. Es ist die Heimat von 4 der «Big 5» und beherbergt das vorbildliche Reilly’s Rehabilitation Project, das sich um den Schutz und die Wiederansiedlung bedrohter Arten bemüht.
Mlilwane Schutzgebiet
Dies ist das am besten zugängliche und am häufigsten besuchte Reservat in Eswatini: ein wunderschönes, abgelegenes Schutzgebiet im Ezulwini Tal. Das Mlilwane Wildlife Sanctuary ist auch das älteste Schutzgebiet Eswatinis, das eingerichtet wurde, um die Tierwelt in diesem Gebiet vor dem Aussterben zu bewahren. Die wunderschöne, abwechslungsreiche Landschaft des Schutzgebiets bietet den Tieren einen Zufluchtsort, an dem sie sich wohlfühlen, und den Menschen einen Ort, an dem sie sich entspannen und die Natur genießen können. In dem Gebiet gibt es keine grossen Raubtiere (wohl aber Flusspferde), so dass Sie die Wege zu Fuss, auf dem Pferderücken oder mit dem Fahrrad erkunden und dabei die frische Luft einatmen können – was in den meisten anderen Reservaten nicht der Fall ist – und dabei in die Nähe von entspannten Tierherden kommen. Von den grasbewachsenen Ebenen im Süden bis zu den zerklüfteten Bergen im Norden ist das Schutzgebiet ein landschaftliches Paradies, in dem es viel zu sehen und erleben gibt.
Shewula Naturreservat
Auf dem Gipfel der Lubombo Berge, nur 20 Minuten vom Grenzposten Lomahasha zu Mosambik im hohen Norden der Lumbombo Route entfernt, liegt das fabelhafte Shewula Nature Reserve und Mountain Camp. Von diesem atemberaubenden Aussichtspunkt auf 650 Hektar Land, das von der Gemeinde für den Naturschutz zur Verfügung gestellt wurde, hat man einen spektakulären Blick über das Swazi Tiefland, einschliesslich der Mbuluzi- und Mlawula Naturreservate, die mit dem Hlane Royal Nationalpark zur Lubombo Conservancy verschmelzen. Das Shewula Mountain Camp ist ein erfolgreiches Gemeinschaftsunternehmen, das vier möblierte Rondavels, eine Küche, ein Sanitärgebäude und Campingplätze bietet. Heisses Wasser, gasbetriebene Kühlschränke und Kocher stehen zur Verfügung, und Sie können zwischen Verpflegung und Selbstverpflegung wählen. Die Einrichtungen des nahe gelegenen Simunye Country Club stehen den Gästen von Shewula ebenfalls zur Verfügung.
Sibebe Felsen
Sibebe Rock, nordöstlich von Mbabane, ist ein fantastischer Ort für Reisende, die eine sportliche Herausforderung suchen! Nach einem Spaziergang in den grünen Hügeln taucht plötzlich ein riesiger Felsbrocken auf, der zweitgrößte Vulkanfelsen der Welt, nur der Uluru in Australien ist größer. Leider gibt es keinen Ort, von dem aus man diesen drei Milliarden Jahre alten Felsen in seiner Gesamtheit betrachten kann, daher gibt es nur eine Lösung: eine Besteigung! Es gibt mehrere Routen zum Gipfel. Für welche Route Sie sich auch entscheiden, es wird eine schöne Wanderung mit aufregenden, steilen Abschnitten hier und da. Eine echte Herausforderung mit einer lohnenden Aussicht. Wenn Sie noch etwas Atem haben, sollten Sie in diesem Gebiet unbedingt etwas weitergehen. Jeder Pfad, dem Sie folgen können, führt zu einem neuen Naturwunder. Unterwegs treffen Sie zufällig auf Wildpferde, unbeschreiblich schöne Pflanzen und Blumen, und Sie sehen wunderschöne Raubvögel vorbeiziehen. Es ist eine ausgezeichnete Wanderung, bei der Sie vielleicht einen einheimischen Viehhirten treffen oder zu einer Höhle, einem Wasserfall oder einem Wald gelangen.
Exklusive Unterkünfte
Rückzugsorte, um Ihre Erlebtes Revue passieren zu lassen
Phophonyane Falls Ecolodge, nahe zum Piggs Peak
Dieses kleine Paradies etwa 14 km nördlich von Piggs Peak ist ein Traum für alle, die sich abseits der ausgetretenen Pfade bewegen möchten. Die Lodge liegt an einem Fluss in einem eigenen Naturschutzgebiet mit üppigem einheimischem Wald. Die Unterbringung erfolgt in komfortablen Cottages, stilvollen Bienenstockhütten oder luxuriösen Safarizelten mit Blick auf Wasserfälle. Es gibt ein Netz von herrlichen Wanderwegen. Im stilvollen Speisesaal werden ausgezeichnete Mahlzeiten serviert. Die Lodge ist sowohl ein Urlaubsziel als auch ein bequemer Zwischenstopp für Reisende auf der beliebten Route zwischen dem Krüger Nationalpark und den Wundern des nördlichen Zululandes. Sie ist auch ein perfekter Stopp auf der Strecke zwischen Gauteng und Maputo in Mosambik.
Summerfield Luxury Hotel, nahe zum Milware Wildreservat
Dieses exklusive, preisgekrönte Fünf-Sterne Boutique Hotel befindet sich im malerischen und ruhigen Summerfield Botanical Garden. Die unmittelbare Nähe zu den wichtigsten Touristenattraktionen, Einkaufs- und Geschäftszentren des Königreichs macht es zweifellos zur besten Unterkunftsmöglichkeit des Landes. Die üppigen, tadellos gepflegten Anlagen des Summerfield Botanical Gardens sind ein eleganter Ort zum Verweilen auf einer Tour durch das Bergkönigreich eSwantini. Es steht an der Spitze der Hotels und Lodges des Landes und bietet eine Reihe von Einrichtungen, von Bars und Restaurants bis hin zu Bistros und Lounges. Der eigentliche Clou ist jedoch das Gelände – voll mit einheimischen Pflanzen und Bäumen, ist es ruhig und ideal zum Entspannen.
Stone Camp, Mkhaya Wildreservat
Das Stone Camp ist ein komfortables Buschcamp im Mkhaya Wildreservat, das an einem trockenen Flussbett liegt und von Flusswäldern flankiert wird, in denen bunte Vögel, Nyala, Suni und Buschbabys leben. Kleinere Wildtiere wie Warzenschweine besuchen das Camp, während Grosswild wie Elefanten und Nashörner ausserhalb des Camps durch eine dreifache elektrische Absperrung in Schach gehalten werden. Das Camp ist aufgrund des Dolerit Gesteins, das für den Bau der halboffenen Stein- und Strohhütten verwendet wurde, als „Stone Camp“ bekannt. Alle zwölf Einheiten sind individuell im Flusswald mit Blick auf das trockene Flussbett angelegt und durch gepflasterte Wege verbunden, die nachts mit Petroleumlaternen beleuchtet werden, da das Camp keinen Strom hat.
Mountain Inn, Mbabane
Das Mountain Inn liegt in Mbabane, 1 km vom Stadtzentrum entfernt, und bietet einen Aussenpool mit Blick auf das Ezulwini Tal, ein Restaurant und eine Bar vor Ort sowie kostenlosen Wifi Zugang. Die Zimmer sind von einem Garten umgeben. Es stehen zweiundfünfzig klimatisierte Zimmer mit herrlichem Blick auf das Ezulwini Tal zur Verfügung. Alle Zimmer sind mit einem Fernseher mit Satellitenkanälen, einer Klimaanlage, einem Safe und einem eigenen Bad ausgestattet. Der internationale Flughafen King Mswati III ist 90 km von der Unterkunft entfernt. Das Personal hilft Ihnen gerne bei der Organisation von Aktivitäten wie Wandern, Vogelbeobachtung, Mountainbiking, Fliegenfischen und Besuchen in den nahen Dörfern.
Ndlovu Camp, Hlane Nationalpark
Das Ndlovu Camp ist auch das Verwaltungszentrum von Hlane und verfügt über ein grosses Restaurant, ein Aktivitätszentrum und einen Kuriositätenladen sowie grosse Gartenhäuser und Grillplätze für Tagesbesucher. Zu den Höhepunkten gehören die rege Vogelwelt und das Wasserloch mit dort ansässigen Nilpferden und Krokodilen. Das Wasserloch wird von Elefanten, Nashörnern, Giraffen und anderen Tierarten aufgesucht, was den ganzen Tag über gute Fotomöglichkeiten bietet ohne das Camp verlassen zu müssen. Die Gäste können außerdem aus einem breiten Angebot an Aktivitäten wählen, darunter geführte Mountainbike Touren, Vogelbeobachtungen, ein Besuch im benachbarten Dorf sowie Wildbeobachtungsfahrten, um das Parkgebiet und seine zahlreichen Bewohner zu erkunden.
Foresters Arms Hotel, Mbabane
Das Foresters Arms Hotel liegt herrlich in der Nähe von Mbabane, ideal um alle Attraktionen Swasilands. Alle Zimmer sind mit eigenem Bad, hochwertiger Baumwollwäsche und Zentralheizung für kühles Wetter ausgestattet. In der Lounge, im Restaurant und in der Bar herrscht eine tolle Atmosphäre mit Holzfeuern. Das Foresters Arms liegt in einem weitläufigen, schönen Garten mit vielen einheimischen Blumen und Bäumen und bietet eine aussergewöhnliche Unterkunft, ausgezeichnetes Essen und einen freundlichen Service. Zu den Aktivitäten in der Umgebung der Lodge gehören Wandern, Vogelbeobachtung, Reiten, Mountainbiking oder eine Runde Golf auf dem attraktiven Usuthu Golfplatz, der an das Anwesen angrenzt. Ausserdem gibt es einen Fitnessraum und eine Sauna.
Reilly’s Rock Hilltop Lodge, Mlilwane Wildreservat
Die Reilly’s Rock Hilltop Lodge liegt im Milwane Wildlife Sanctuary, einem der unberührten Wildnis Gebiete Swasilands, und ist der ideale Ort, um dieses diesem Bergland zu erkunden. Das Garden Cottage verfügt über zwei Standardzimmer, die sich einen gemeinsamen gemütlichen Aufenthaltsraum teilen – die perfekte Wahl für Reisende in Begleitung. Das Haupthaus verfügt ebenfalls über einen Gemeinschaftsraum, in dem die Gäste in kälteren Nächten einen Schlummertrunk am knisternden Feuer genießen können. Das Abendessen wird traditionell am offenen Lagerfeuer auf der Terrasse eingenommen, bei schlechtem Wetter zieht man sich gerne in einen warmen Speisesaal zurück. Das Frühstück wird auf der Veranda serviert, mit Blick auf den fabelhaften botanischen Garten.
Rest Camp, Mlilwane Wildreservat
Das gemütliche Mlilwane Rest Camp liegt zwischen Mbabane und Manzini in einem malerischen Waldgebiet, etwa 3,5 km vom Eingangstor entfernt. Es verfügt über gut ausgestattete Rondavels und einfache Hütten – darunter auch traditionelle Bienenkorbhütten. Das Hippo Haunt Restaurant serviert ausgezeichnetes gegrilltes Fleisch und bietet einen Blick auf ein Wasserloch. Der Swimmingpool mit den Sommerhäusern bietet die Möglichkeit zur echten Entspannung. Die verfügbaren Aktivitäten umfassen geführte oder selbständige Erkundungen des Schutzgebiets. Die südlichen Ebenen erstrecken sich bis zum markanten Nyonyane Mountain mit seinem exponierten Granitgipfel. Geführte Touren erkunden auch den nördlichen Teil des Parks bis hin zum Luphohlo Peak.
Informationen von A - Z
Alkoholische Getränke
Südafrikanischer Wein ist in eSwantini weit verbreitet und preiswert.
Anreise / Grenzübergänge
Es gibt Flüge nach Eswatini (mit Landung auf dem Matasapha International Airport) von Johannesburg und Durban in Südafrika sowie von Maputo in Mosambik. Das Land ist auch auf dem Landweg von Südafrika und Mozambik gut zu erreichen.
Beste Reisezeit / Klima
Das Klima in Swasiland variiert je nach Höhenlage, wobei es in den höher gelegenen Gebieten in der Regel bewölkt, neblig und einige Grad kühler ist als im Rest des Landes. Die Bergregion im Westen, wo sich die meisten Touristen aufhalten, ist feucht und nass, und der Regen fällt in gelegentlichen heftigen Stürmen. In den mittleren Regionen und im Tiefland ist es trockener, und das Klima reicht von subtropisch bis tropisch, je weiter man nach Osten kommt. Die Regenzeit liegt im Allgemeinen zwischen Oktober und Mai und ist warm und feucht (erhöhtes Malariarisiko), während von Juni bis September kühlere und trockenere Bedingungen herrschen.
Einreise/Visum
Für Touristen und Geschäftsreisende, die Eswatini für weniger als 60 Tage besuchen, ist kein Visum erforderlich. Die meisten Reisenden reisen über Südafrika nach Eswatini ein. Reisenden nach Südafrika wird dringend empfohlen mehrere ungestempelte Visaseiten in ihren Pässen zu haben
Elektrizität
Der elektrische Strom beträgt 230 Volt, 50 Hz. Als Steckertyp wird ein runder, dreipoliger 15-Ampère Stecker verwendet, wie auch in Südafrika üblich.
Fahrzeug Miete
Um in Swasiland ein Fahrzeug zu mieten ist ein Führerschein in englischer Sprache erforderlich. Für Fahrer, die ihre Fahrzeuge an verschiedenen Orten anmieten und wieder abgeben, werden zusätzliche Gebühren erhoben. Wie in Südafrika herrscht auch in Swasiland Linksverkehr. Während die Strassen in der Umgebung grösserer Gemeinden in der Regel von guter Qualität sind, bestehen sie in den ländlichen Gebieten häufig aus Schotter oder Kies. Für ländliche Straßen wird ein Allradantrieb empfohlen, und Nachtfahrten sollten vermieden werden. Es ist üblich den Tankwarten ein Trinkgeld zu geben.
Feiertage / Feste
Im Ezulwini Tal finden zwei der prächtigsten traditionellen Feste Swasilands statt, die sich in den letzten 200 Jahren kaum verändert haben. Beim Umhlanga Reed Dance, der zwischen August und September stattfindet, schneiden junge Mädchen Schilfrohr und überreichen es der Königinmutter von Swasiland. Einige der 100’000 tanzenden Swazi Mädchen, die der Königinmutter während dieses achttägigen traditionellen Festivals hohe Schilfrohre präsentieren, sind echte Prinzessinnen, die leicht an den roten Federn in ihrem Haar zu erkennen sind. Das Schilfrohr, das die Königinmutter von den bunt gekleideten Mädchen erhält, wird für die Reparatur des Palastes und die Herstellung von Windschutzvorrichtungen verwendet. Nur die letzten beiden Tage des Festes sind für die Öffentlichkeit zugänglich. Kein swasiländisches Fest ist von grösserer kultureller Bedeutung als die Incwala Zeremonie, die jährliche Ehrung der königlichen Familie. Dieses Fest, das zwischen Ende Dezember und Anfang Februar stattfindet, wird auch „Fest der ersten Früchte“ genannt, weil es zu Beginn der Erntezeit stattfindet. Die ersten heiligen Rituale des Festes finden bei Vollmond statt, bevor kostümierte Krieger versuchen, den König im Königspalast von Lobamba mit ihren Tanzvorführungen zu beeindrucken. Außerdem wird dem König der erste frisch gepflückte Kürbis der Ernte überreicht. Swasilands beliebtestes Festival der darstellenden Künste, das Bushfire Festival, bietet jedes Jahr im Mai im Nachtclub House of Fire eine weitaus modernere Atmosphäre. Dutzende von Musikern, Dichtern, Tänzern und Theatergruppen aus der ganzen Welt treten an diesem weitläufigen Veranstaltungsort im Malkerns Valley auf, wo auch Lebensmittel- und Handwerksmessen stattfinden. Auch Filmvorführungen sind Teil dieses faszinierenden dreitägigen Festivals. Der Rotary Club Mbabane Mbuluzi sponsert alljährlich im Juli den Sibebe Survivor, eine Wohltätigkeitswanderung zum Gipfel der zweitgrössten freiliegenden Granitkuppel der Welt, dem Sibebe Rock. Diejenigen, die es bis zum Gipfel des Sibebe Rocks schaffen, werden mit einer atemberaubenden Aussicht belohnt. Jedes Jahr können nur 4’000 Wanderer teilnehmen, weshalb eine frühzeitige Anmeldung unerlässlich ist.
Fortbewegung
Swazi Express Airways und ihre Schwestergesellschaft Steffen Air Charters bieten Flüge innerhalb des Landes an. Außerdem gibt es ein zuverlässiges Netz von Bussen und Minibussen im ganzen Land sowie private Taxis in Mbabane, dem Ezulwini Tal und Manzini. Busreisen in Swasiland können unzuverlässig und überfüllt sein, sind aber die einfachste Möglichkeit für Touristen mit Einheimischen in Kontakt zu kommen und in sonst unzugängliche Ecken des Landes zu gelangen. Es gibt eine Reihe privater Busunternehmen, und die Busse halten praktisch in jeder Stadt. In Manzini und Mbabane befinden sich die beiden grössten Busbahnhöfe des Landes. Viele Minibusse nutzen die örtlichen Busbahnhöfe als Abfahrtsorte. Fernbusse fahren auch regelmässig von Swasiland nach Mosambik und in die südafrikanischen Städte Durban und Johannesburg. Passagiere, die eines dieser Ziele ansteuern, müssen frühmorgens in den Bus steigen. Von der Grenze zu Swasiland dauert es etwa 1 Stunde und 30 Minuten um Mosambiks Hauptstadt Maputo zu erreichen.
Geldangelegenheiten
Die offizielle Währung ist der Lilangeni (SZL), Plural Emalangeni, der 100 Cents entspricht. Der südafrikanische Rand wird ebenfalls als gesetzliches Zahlungsmittel akzeptiert (nur Banknoten) und ist an den Lilangeni gekoppelt (L1=R1). Besucher sollten alle übrig gebliebenen Emalangeni in ihre eigene Währung zurücktauschen bevor sie das Land verlassen. Reiseschecks werden weitgehend akzeptiert und sollten am besten in US-Dollar, Euro oder Pfund Sterling ausgestellt sein, um hohe Gebühren zu vermeiden. American Express, Visa und MasterCard werden weitgehend akzeptiert.
Geografie
Das Königreich Eswatini ist ein Binnenstaat, der im Osten an Mosambik und auf den anderen Seiten an Südafrika grenzt. Als kleinstes Land der südlichen Hemisphäre ist Eswatini in vier Regionen unterteilt: Hhohho im Norden, Lubombo im Osten, Manzini im zentralen Teil des Landes und Shiselweni im Süden.
Geschichte
Die Geschichte Swasilands ist überraschend lang und faszinierend für ein so kleines Land. Im Land wurden bis zu 200’000 Jahre alte Artefakte und Felsmalereien aus der Zeit um 25’000 v. Chr. gefunden. Die ersten dokumentierten Einwohner Swasilands, Khoisan Jäger und -Sammler, wurden im 15. und 16. Jahrhundert von Bantu Stämmen verdrängt, die aus dem Gebiet der Grossen Seen in Ostafrika eingewandert waren. Die meisten heutigen Swasi stammen von diesen Bantu Stämmen ab, die im ganzen Land Farmen und Eisenhütten errichteten. Der Dlamini Clan des Ngwane Königreichs eroberte schliesslich den grössten Teil des heutigen Swasiland, das zuvor von mehreren kleineren Königreichen besetzt gewesen war. Die beeindruckendste Sammlung swasiländischer Artefakte aus verschiedenen Epochen ist im Nationalmuseum in der Hauptstadt Lobamba ausgestellt. Kurz nachdem der Namensgeber Swasilands, König Mswati II., Anfang des 19. Jahrhunderts den Thron bestiegen hatte, bat er die Briten um Hilfe bei der Verteidigung des Landes gegen die wiederholten Überfälle der Zulu. König Mswati II. war der erste swasiländische Monarch, der die Ansiedlung von Weissen in seinem Land erlaubte. Die Buren bildeten die Mehrheit der weissen Siedler im Swasiland des 19. Jahrhunderts. Das Swazi Cultural Village im Mantenga Nature Reserve bietet die genaueste Beschreibung des Lebens der Swazi in dieser Zeit. Die Briten gewährten Swasiland 1881 die Unabhängigkeit, aber die viel grössere Südafrikanische Republik schluckte den kleinen Nachbarn 1890. Zwischen 1899 und 1902, den Jahren des Zweiten Burenkrieges, flohen zahlreiche Buren aus Swasiland. Obwohl Swasiland zu Beginn des Krieges neutrales Gebiet blieb, wurde es Ende 1900 im Wesentlichen zu einem britischen Protektorat. Swasiländische Milizen halfen den Briten während des Krieges bei der Gefangennahme zahlreicher fliehender Buren, während andere Buren sich den Briten ergaben, nachdem sie von der harten Behandlung ihrer Gefangenen durch die örtlichen Milizen erfahren hatten. Nach dem Ende des Zweiten Burenkriegs wurde Swasiland von 1906 bis 1968 eine britische Kolonie. Während dieser Zeit blieb Swasilands eigener Monarch das Staatsoberhaupt des Gebiets, obwohl ein britischer Kommissar viele der lokalen gesetzgeberischen Entscheidungen traf. Im Jahr 1964 führte der amtierende swasiländische Monarch König Sobhuza II. die Imbokodvo Nationalbewegung zum Sieg bei den ersten Wahlen in dem Gebiet. Bei der ersten Wahl nach der Unabhängigkeit Swasilands im Jahr 1972 ignorierte König Sobhuza II. das Wahlergebnis, bei dem seine Partei der Ngwane National Liberatory unterlag, und führte das Land wieder zur absoluten Monarchie zurück, einen Status, den Swasiland bis heute beibehalten hat. Trotz der anhaltenden Armut, der hohen HIV/AIDS Rate und der wirtschaftlichen Abhängigkeit von Südafrika sind die Menschen in Swasiland freundlich und optimistisch.
Gesundheit
Reisende, die innerhalb von sechs Tagen nach einem Aufenthalt in einem Gelbfiebergebiet nach Swasiland einreisen, benötigen eine Impfbescheinigung. Empfohlen werden Impfungen gegen Hepatitis A, Tollwut, Polio und Typhus sowie eine Malariaprophylaxe für Besucher des Tieflandes. In einigen Flüssen gibt es Bilharziose, und es kommt sporadisch zu Choleraausbrüchen. Die HIV/AIDS Infektionsrate ist extrem hoch und es sollten alle Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden. Das Leitungswasser in den Hotels und Städten kann ohne Bedenken getrunken werden, und Lebensmittel, einschliesslich Milchprodukte, stellen kein Risiko dar. Die medizinische Versorgung im Land ist schlecht, aber die Touristenhotels bieten bei kleineren Problemen private Dienste an. Schwere Fälle können zur Behandlung nach Südafrika transportiert werden. Eine Krankenversicherung wird empfohlen.
Internet
Internetcafés gibt es in Mbabane, aber es kann schwierig sein, sie anderswo zu finden.
LGTB
Die Diskriminierung von LGBT-Personen ist in der Gesellschaft weit verbreitet, und viele Mitglieder der LGBT-Community gehen nicht offen mit ihrer sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität um. Es ist daher ratsam, in der Öffentlichkeit keine offensichtliche Zuneigung zu zeigen, wie z. B. Händchenhalten oder Küssen.
Küche
Die traditionelle swasiländische Küche besteht aus Fleisch, das mit Pap (Mais) serviert wird, aber auch die internationale Küche, einschließlich guter Currys, ist weit verbreitet. Die Qualität von Fleisch, Fisch und Gemüse ist im Allgemeinen gut.
Menschen und Kultur
Obwohl Swasiland von dem viel grösseren Südafrika und einer wachsenden Zahl westlicher Einflüsse umgeben ist, ist seine eigene, unverwechselbare Kultur noch sehr intakt. Viele Männer tragen noch immer traditionelle Streitäxte, viele Frauen tragen noch immer traditionelle Bienenkorbfrisuren, und beide Geschlechter tragen noch immer die gleichen farbenfrohen Gewänder, die sie seit Jahrhunderten tragen. Die Stammeszugehörigkeit der meisten Swasi kann anhand der Form ihrer Hütten leicht erkannt werden. Nguni Bienenkorbhütten haben runde Rahmen, während die Dächer der Sotho Hütten spitz und abnehmbar sind. Frauen dürfen die eingezäunten Rinderställe, die Sibaya, in der Mitte der Swazi-Häuser immer noch nicht betreten. In jedem Swazi Haus befindet sich auch ein Familienschrein, der Indlunkulu genannt wird und den väterlichen Vorfahren gewidmet ist. Lieder begleiten alle Swazi Rituale, von Hochzeiten bis zu Volljährigkeitszeremonien. Der beliebteste Swazi Tanz, der Sibhaca, wird barfuss und in farbenfrohen Kostümen mit Quasten getanzt. Sibhaca Aufführungen dauern in der Regel zwei bis drei Stunden und umfassen mehrere verschiedene Musikstile.
Politik
Der Staat Eswatini ist die letzte absolute Monarchie in Afrika. König Mswati III. und seine Mutter, Königinmutter Ntombi, regieren als Monarchen, verfügen über ein Vetorecht gegenüber den drei Regierungszweigen und stehen über der Verfassung. Das Zweikammerparlament besteht aus dem Senat und der Versammlung mit gewählten und vom König ernannten Mitgliedern. Der König ernennt auch den Premierminister. Die Rolle der politischen Parteien ist trotz der Verfassung von 2005 umstritten und unklar. Politische Parteien dürfen bei Wahlen nicht antreten.
Sicherheit
Was die Kriminalität betrifft, so ist Swasiland im Allgemeinen sehr sicher und freundlich, aber man sollte die üblichen Vorsichtsmaßnahmen gegen Diebstähle und Überfälle treffen.
Sprache
Englisch und siSwati (auch Swati oder Swazi genannt) sind die offiziellen Sprachen in Eswatini.
Telekommunikation
Sie können in Eswatini GSM Mobiltelefone benutzen. Wenn Sie keinen internationalen Tarif haben, sollten Sie am Flughafen eine Prepaid SIM-Karte kaufen.
Trinkgeld
Servicegebühren sind normalerweise nicht in den Rechnungen enthalten, und Trinkgelder von 10 % sind üblich.
Unterkünfte
In Swasiland gibt es ein gutes und vielfältiges Angebot an Unterkünften, da viele Besucher aus Südafrika kommen. Zu den empfohlenen Unterkünften gehören unter anderen das Foresters Arms Hotel im Hochland, 27 km von Mbabne entfernt, die Reillys Rock Hilltop Lodge, die Phophonyane Falls Lodge und Malandela’s B&B in Malkerns.
Wirtschaft
Swasiland ist eines der ärmsten Länder Afrikas. Mehr als 70 Prozent der Bevölkerung leben von der Subsistenzlandwirtschaft, und aufgrund der Nahrungsmittelknappheit und der hohen HIV-Prävalenz hat das Land eine sehr niedrige Lebenserwartung. Swasiland, das zwischen Südafrika und Mosambik liegt, wird von einer der letzten absoluten Monarchien der Welt regiert. Die Wirtschaft ist in hohem Maße von den Überweisungen der Arbeitnehmer und den Zöllen der Südafrikanischen Zollunion abhängig. Es wird erwartet, dass das schleppende Wachstum Swasilands anhält, da die Regierung es nicht schafft, die grossen wirtschaftlichen Herausforderungen wie Bürokratie, niedrige Alphabetisierungsrate und Jugendarbeitslosigkeit anzugehen. Die Wirtschaft Eswatinis ist eng mit der Südafrikas verflochten, aus dem 90 Prozent der Importe stammen und in das 70 Prozent der Exporte gehen. Landwirtschaft und Bergbau sind die wichtigsten Elemente der Wirtschaft.
Zeit
Swasiland fällt unter die südafrikanische Standardzeit, die zwei Stunden vor der GMT (GMT +2) liegt und keine Sommerzeit kennt.
